Los "héroes" y el socorrista

Al ver ésta noticia, se me ocurrió publicar, a modo de opinión personal, lo que pienso acerca de estos "héroes". Al menos así han sido calificados por los agudos comentaristas de 20minutos. Con los comentarios del 20Minutos tengo un problema. Sé que su lectura me producirá una patada en el estómago y, sin embargo, no puedo evitar leerlos. Es un caso curioso de masoquismo.

Bien, de héroes nada. Arrojados sí, y también bastante inconscientes. Si una niña cae con problemas respiratorios y yo, sin conocimiento médico alguno, decido realizarle una traqueotomía, no seré un héroe. Seré más bien idiota. Para rescatar a alguien en el agua también es necesario saber salvar y en demasiados casos los improvisados rescatadores fallecen junto con la víctima. Al menos en este caso la niña se salvó, poniendo la nota irónica al asunto.

Nadar es un deporte cansadísimo. Y el rescate es unas 10 veces más cansado que la natación. Lo sabe Aitor Menta que fue socorrista acuático y ha visto a gente MUY fuerte vomitando la primera papilla en la segunda piscina. Así que ya lo saben. Si no han probado nunca a arrastrar a alguien 200 metros, mejor no intenten ser héroes. No es tan extraño: al igual que sucede con los accidentes de tráfico, si no se sabe qué hacer, lo mejor es no hacer nada.

Pero como no quería que el post quedase como una simple opinión, aprovecharé y contaré una:

Breve historia del salvamento acuático

Evidentemente, la historia del salvamento acuático se remonta a los orígenes de la humanidad. En cuanto el ser humano tuvo que cruzar ríos, lagos y mares, tuvo que aprender a nadar, de algún modo u otro. El ser humano siempre ha permanecido cerca de ríos y aguas y saber nadar era garantía de supervivencia en casos desafortunados.

El primer cuerpo de "salvadores" como servicio público fue creado por el emperador Augusto en el 63 a.C. Sin embargo fue en China donde por primera vez se instalaron salvadores a orillas de los ríos, para proteger las vidas de la gente.

En 1785 se fundó la "Massachusetts Human Society" [de la que no he encontrado referencias], que condecoraba a socorristas voluntarios con medallas y retribuciones económicas. En el s. XIX aparece en París el cuerpo de "Salvadores del Sena", un cuerpo profesional y experimentado en la lucha contra los ahogamientos.

El salvamento moderno aparece a finales del s.XIX cuando experimentó un gran impulso de la mano de Raymond Pitet (del cual sólo he encontrado esto), fundador del Instituto de Salvamento Acuático y promotor del primer congreso Internacional de Salvamento en 1878, celebrado en Marsella. Gracias a él se extendieron las asociaciones nacionales dedicadas al salvamento: en España se creó la Sociedad Española de Salvamento de Náufragos en 1890, en Portugal su homóloga en 1892, en Australia en 1894... A principios del siglo pasado, gracias fundamentalmente a Raymond Pitet, ya existía una Federación Internacional de Salvamento (FIS).

Por cierto que de la misma época data la invención del primer flotador salvavidas: fue desarrollado por el capitán Harry Sheffield para un club de salvamento de Sudáfrica en 1987. Era terriblemente pesado. (Y aún hoy los de plástico duro naranja son bastante inmanejables).

Gracias a estas asociaciones y a sus méritos el salvamento empezó a ser profesional a principio de siglo pasado: La ciudad de Long Beach (California) contrató su primer socorrista en 1908. Los famosos vigilantes de la playa de Los Ángeles comenzaron su andadura en 1925 y su primer jefe formuló el principio que hoy en día rige el salvamento acuático: "prevenir un rescate en lugar de hacerlo". Hoy en día, tras la unión de FIS y WLS, una gran sociedad agrupa la mayor parte de federaciones nacionales bajo los mismo principios.

Por su parte, en España, tras muchos cambios y vicisitudes, se creó en 1961 la Federación Española de Salvamento y Socorrismo, de la que surgieron las federaciones provinciales. Con la autonomía se creó la Federación de Salvamento y Socorrismo de la Comunidad Valenciana en 1987, dependiente de la administración valenciana, agrupando las tres federaciones provinciales.

En la actualidad la FSSCV tiene como objetivo fomentar el deporte del salvamento acuático (algún día hablaré de él), la formación de de profesores y socorristas acuáticos y la difusión del salvamento por medio de programas educativos, además de concienciar a la población de su tarea y los riesgos del agua.

Y parece que en esto último está fracasando. Cada verano escuchamos advertencias institucionales acerca de los incendios, del calor, del ahorro de agua... pero nada acerca de los peligros del agua, que se cobra más víctimas que todos los anteriores. Por otro lado la autonomía de las federaciones ha supuesto mayor independencia y adecuación a los problemas locales... pero también la falta de una reglamentación unitaria en cuanto a la normativa del salvamento e instalaciones acuáticas. No está claro quién puede ejercer de socorrista, ni qué requisitos debe reunir el socorrista. En muchos pueblos vigila la playa o piscina el socorrista formado por una empresa privada que tiene un acuerdo con el ayuntamiento, ofreciendo sus servicios a bajo precio. Algunas empresas ahorrarán pues todo lo posible en formación.

La formación acuática de los miembros de la Cruz Roja (los más habituales) deja MUCHO que desear. Lo dice un servidor, que los ha visto hacer prácticas. En cuanto a la Federación, son más estrictos con las pruebas físicas y obligan a realizar cursos de reciclaje para mantener la licencia... pero son pocos los empleadores que demanden una licencia federativa en vigor.

Con esto no quiero decir que de haber estado un socorrista de la FSSCV se habrían salvado dos vidas. Ni que otro no hubiese hecho el rescate. Pero incluso el socorrista más experimentado puede ser arrastrado por las corrientes. Por eso mismo es necesario cierto respeto por la profesionalidad en el rescate... y evitar en lo posible las heroicidades 20minuteras.

"Reseña histórica del salvamento acuático" de la FSSCV.
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