1er bobo-tutorial: ensanchecer Blogger

Como diría Jedebiah Springfield, he ensanchecido el blog. Y es que una de las cosas que menos me gustaba del diseño por defecto es el espacio de escritura en una estrecha columna central, dejando amplios márgenes a los lados inservibles. ¿A qué se debe esto? No lo sé. Sea cual sea la respuesta, otros diseños (blogs de Wordpress, por ejemplo) no parecen considerarla. El diseño tradicional de Blogger está bien si lo que se pretende es publicar un vídeo y decir: "¿Qué os parece?", pero cuando los escritos sobrepasan las 1000 palabras los posts quedan demasiado largos y para evitarlo hay que a) ponerlo a letra muy pequeña o b) aprender a cambiar el diseño.

Yo he venido optado por la opción a). Pero como me daba un poco de vergüenza ser informático y no intentar al menos aprender cómo funcionaba esto, me he puesto manos a la obra. Y bien, ya he entendido como funcionan los diseños o templates de Blogger. Bueno, he entendido cómo funciona el diseño de MI página, que puede no ser el mismo para otros diseños que Blogger ofrece. De todos modos un buen diseño debe poder permitir cambiar el aspecto general realizando pocos cambios, así que no debe ser muy difícil ensanchecer otros blogs.

Para ponerme a prueba, he decidido ensanchar los márgenes de un blog amigo (El Rincón de Pinar). Con un poco de idea, Dreamweaver 8 (vale cualquier editor de texto) y Gimp2 (aceptamos Paintbrush) en menos de 10 minutos he ensanchecido el mismo. Y como me aburro, explico cómo. Quizá haya mejores tutoriales en la red para hacer lo mismo. Creo que no.

Empecemos por el sentido común y leemos el código del template¹. Vemos que hacia el principio pone algo como layout. Buscamos layout. Vemos que significa diseño o composición... pues por ahí tenemos que toquitear.

/* layout
----------------------------------------------- */
#outer-wrapper {
margin: 0 auto;
width: 760px;
text-align: left;
font: $bodyFont;
}

Width significa anchura. La anchura de outer-wrapper (envoltorio externo, es decir lo de más de fuera) es 760 loquesea (px significa pies xuntos para nuestros propósitos). Como queremos que sea más grande, ponemos 900 pies xuntos. Como se ve, no hace falta tener ni idea de informática. Por eso hay tantos tutoriales en linea de informática. Sigamos, empero, con el nuestro.

#content-wrapper {
position: relative;
width: 760px;
background: #f7f0e9 url(http://www.blogblog.com/thisaway/bg_main_wrapper.gif) repeat-y left top;
}

#main-wrapper {
display: inline; /* fixes a strange ie margin bug */
float: left;
margin: 0 0 0 3px;
padding: 0;
width: 483px;
word-wrap: break-word; /* fix for long text breaking sidebar float in IE */
overflow: hidden; /* fix for long non-text content breaking IE sidebar float */
}

Content es contenido. El envoltorio del contenido también medía 760px. Ya sabemos que ahora tiene que medir 900. El main-wrapper es el envoltorio principal. Ahí se enmarcan nuestros posts. Como queremos hacerlos más grandes, lo cambiamos a 600px. Para esto es necesario hacerse con una calculadora: 760 es a 483 como 900 a x. Yo he puesto 600px porque no gasto calculadora.

Ya hemos acabado. Si ahora salvamos y vemos qué pasa (las pruebas mejor hacerlas en una página en el disco duro), veremos que muy posiblemente, no hemos acabado. Los colores y lineas no cuadran con el texto. La gracia está en que las imágenes que dan color y ornamentan el blog están pensadas para unos tamaños determinados. Por eso no basta con cambiar el tamaño de los márgenes: debemos adecuar las imágenes a los nuevos tamaños. Generalmente estas imágenes corresponden a la cabecera y pie del blog y algún tipo de imagen que separe el texto (main) de la barra lateral (sidebar). En mi caso es una imagen como ésta, que se repite en el eje vertical (y). En caso de dudas, lo mejor es escribir la dirección de cada imagen en el navegador para ver de qué se trata. Así sabemos en qué parte del código debemos reemplazar.

#header-wrapper {
padding-bottom: 15px;
background: url(http://www.blogblog.com/thisaway/bg_header_bottom.gif) no-repeat left bottom;
}

#header {
background: #634320 url(http://www.blogblog.com/thisaway/bg_header.gif) repeat-x left bottom;
}

Estas son la imágenes que componen la cabecera. Ambas tienen 760px de longitud. Bueno, necesitaremos bajarlas, editarlas para que tengan 900px y buscar un servidor donde alojarlas. Si tenemos Blogger, entonces también tendremos PicasaWeb². Luego reemplazaremos la url del template por la que nos ofrezca el servidor. url significa "una ristra de letras" para nuestros propósitos. Lo mismo haremos para la(s) imagen(es) que usamos como separador. Ejemplos:

Separador: antes y despues.
Separador(es) de Pinar: antes (I, II, III) y después (I, II, III).
Nuevo código de mi separador.

#content-wrapper {
position: relative;
width: 900px;
background: #f7f0e9 url(http://img382.imageshack.us/img382/8864/bgmainwrappercc0.gif) repeat-y left top;
}

Y ya hemos acabado. En mi caso, ha sido también necesario cambiar las imágenes del pie del blog (footer). Dificultad no tiene ninguna, como todo buen tutorial on-line. De hecho, poner la etiqueta informática a esto da un poco de grima, pero prefiero no inventar más etiquetas hasta tener nuevos posts del tema. Próximo tutorial: "cómo ofrecer la suscripción a etiquetas del blog con divertidos dibujos inclusive".
Tampoco lo he encontrado en Google.

ACTUALIZACIÓN

No copies y pegues el código de este post en el template de tu blog, aunque los colores de tu blog coincidan con los de el mío. Antes, preocúpate de subir las imágenes de fondo a tu propio servidor de almacenamiento de imágenes (como ImageShack). De lo contrario, estarás utilizando MIS imágenes, y el día menos pensado te puedes quedar sin ellas.

¹ Si no sabes dónde encontrar el template de tu blog, mejor saltarte todo el post.
² Picasa no es recomendable, puesto que sólo almacena ficheros JPEG. Yo gasto ImageShack, en el cual no sé si confiar, después de haberme hecho la jugada de impedir postear imágenes en el blog sin razón alguna. Cosa que, por supuesto, llenó de ranas el mismo. Tras enviar un correo solicitando una explicación encuentro que ya está todo de nuevo arreglado. Por si acaso, hay otros servidores de alojamiento como Hotlinkfiles y Filenanny.

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Historia de la Cerveza en España (I)

Bueno, como lo prometido es deuda, he aquí una siempre corta historia de la cerveza en España. El título, como comprenderán, es inexacto. La cerveza es anterior a España. Y posiblemente sea también posterior.

El origen de la cerveza es España es impreciso. Sabemos que en Genó (Lleida) se han encontrado restos relacionados con la elaboración y consumo de cerveza. Los restos procedían de un poblado prehistórico calcinado hallado en 1958, que se empezó a estudiar en el 76. Se dataron en torno al 1000-1100 a.C. De los sedimentos hallados en utensilios de cocina se pudo determinar la composición de lo que había sido una bebida formada a partir de trigo y cebada, fermentada con miel y hierbas aromáticas. En fin, que la primera cerveza de la edad de Bronce en toda Europa se la tomaron en Cataluña. Salut!

Si otras regiones tienen envidia, que no se preocupen: la ausencia de pruebas no es prueba de ausencia. Todo parce indicar que bebidas similares eran consumidas en otros lugares. Han aparecido testimonios más antiguos en Ambrona, Soria. Durante las campañas de excavación desarrolladas entre 1999 y 2001, en diversos asentamientos han aparecido vasos de cerámica (de estilo campaniforme). Estos acompañaban a dos adultos enterrados en una tumba monumental colectiva, junto con testimonios claros de la presencia de cerveza. Los restos tendrían unos 4400 años de antigüedad.

De todos modos, el de Genó sigue pasando por ser el origen de la cerveza en la península y San Miguel decidió inmortalizar el descubrimiento elaborando una cerveza perecedera: Zythos, elaborada al modo prehistórico, de modo que sólo tiene unas semanas de vida y, evidentemente, no puede ser comercializada más allá de la fábrica.

Ya vimos como historiadores romanos hicieron referencia a la cerveza en sus crónicas de Hispania. Del cerco de Numancia, en el año 134 a.C., el historiador y teólogo visigodo Paulo Orosio habla de una:

bebida elaborada artesanalmente a partir del trigo, y que ellos llaman celia, porque ha sido hervida. La fuerza de su germinación se obtiene por fuego, después de haber sido mojado, secado y ligeramente molido el trigo, hirviendo con él distintas hierbas que le dan un sabor austero y un color enervante.

Plinio el Viejo, procurador de la Hispania citerior se refiere a la cervisiae, que los hispanos llaman celia o ceria, en honor a la diosa Ceres, y que estaba tan bien preparada que podía durar mucho tiempo.

Tras la caída del imperio romano, la cerveza se mantuvo como un producto de mala calidad. La afición de los musulmanes por no beber alcohol tampoco contribuyó a la mejora de la calidad de la cerveza.

En la Edad Media se reestablece la producción de cerveza, como atestigua la presencia de lúpulo en la iconografía de la catedral de León, añadida en torno al 1500. Pero en realidad tuvieron que venir de fuera para la calidad de este brebaje experimentase cierta mejora. La producción profesional de cerveza empieza con:

Carlos I, a quien tanto debemos.

Pues, sí, originario de Flandes, en plena adolescencia le tocó reinar sobre tantos territorios que perdía la cuenta. Entre las condiciones para acceder a la(s) corona(s): aprender a hablar castellano y venirse a vivir a Castilla. Bueno, eso era razonable... pero abandonar la buena cerveza de su tierra natal... ¡eso sí que no!. Por eso mandó hacerse con los servicios de un brasseur de centroeuropa e inició (mandó iniciar, por supuesto) la construcción de una fábrica de cerveza, la primera de la que se tiene constancia en España. La fábrica, por cierto, fue construida a orillas del Manzanares por la calidad de sus aguas, a pesar de que las cortes se encontraban entonces en Valladolid. Vamos, un caso único de descentralización inversa.

La fábrica se puso en marcha en 1537 y proveyó al rey de cerveza que gustaba de tomar helada, para desesperación de sus médicos. A su muerte, en su encierro en el monasterio de Yuste, en 1558, la fábrica cerró. En honor a este emperador, Heineken comercializa Legado de Yuste, como la primera cerveza de abadía (estilo belga) española.

Pero volvamos al siglo XVI. Al cierre de la fábrica madrileña, sólo resta una fábrica de cerveza en España, situada en Sevilla. Por poco tiempo. El sucesor de Carlos V, Felipe II mandó restablecer la producción de cerveza a orillas del Manzanares. El número de grandes fábricas variaría con el tiempo: 5 se cuentan en Madrid en 1610, 2 en 1632, 1 en 1663, 2 en 1679... nunca más dejaría de existir producción de cerveza en España. En 1643 Felipe IV concedió el privilegio más antiguo que se conoce para la elaboración artesanal de cerveza.

La cerveza que se consumía era de todos modos de muy baja calidad. Los ricos se procuraban vino, el cual requiere mucho más cuidado en su elaboración. La cerveza apenas sabe a "orines de rocín con tercianas", según un libro de 1646. A pesar de ello, su consumo se sigue gravando con mayores impuestos en los siglos subsiguientes, debido a las crecientes dificultades de la Corona para mantener un imperio tambaleante. Carlos II gravó por primera vez la cerveza en 1679, con el fin de sufragar los gastos de su primera boda. Y a partir de 1701 la producción fue declarada monopolio estatal, para desgracia de tres fábricas de Santander, cuya calidad era notablemente superior y fueron clausuradas.

La producción de cerveza se mantendría con altibajos hasta el siglo XIX. Sin técnicas de frío ni los conocimientos necesarios del proceso de elaboración, es natural que la gente prefiriese otras bebidas refrescantes, como la horchata o zarzaparrilla. Si había que beber cerveza, se procuraba mezclar con zumo de limón. En esas lamentables condiciones nos hallábamos... en el preciso instante en que acaba la historia de hoy... (continuará)

Y al final la cerveza gana.

Lleida Turisme
La cerveza Manual de uso
Libro blanco de la Cerveza (Cerveceros de España)

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Aficiones secretas II: Origami

Bien, he aquí el segundo capítulo de las aficiones de Aitor Menta. Si la primera era el japonés, la segunda está muy relacionada. Se trata del Origami, o papiroflexia, en fin: el sutil arte de crear vida de la materia. Hacer papiroflexia genera una especie de sentimiento de omnipotencia, algo siempre reconfortante. Como siempre, aquí contaremos una:

Historieta del Origami

El papel procede de China, y fue transportado a Japón con los mojes budistas en torno al s. VI. (quienes, como ya sabemos, llevaron también la escritura y el budismo). Los chinos ya habían desarrollado diversas figuras de papel, muy sencillas si las comparamos con las actuales. Por supuesto fueron los japoneses, que deben ser un pueblo con unas increíbles ganas de aprender cualquier cosa chorra, quienes convirtieron el origami en toda una disciplina.

Se cree que el origami en este sentido desciende de una tradición (noshi) consistente en acompañar regalos de una sencilla figura doblada. No es de extrañar que poco a poco estos modelos fuesen complicándose llegando a constituir regalos en sí mismos. Cuando finalmente el coste del papel se hizo más asequible, se convirtió en un entretenimiento y ejercicio, con ciertas connotaciones espirituales.

Pero el papel no se quedó en China. Los árabes en su expansión del s. VII habían invadido zonas del país y de los prisioneros aprendieron cómo doblar papel. Por desgracia, los musulmanes tienen prohibida la representación de animales o humanos (quizá por aquello de la omnipotencia) y el arte musulmán consistió en la elaboración de figuras geométricas que sirvieron, al irse complicando, de modelo o inspiración en construcciones arquitectónicas. En Játiva, por cierto, los musulmanes construyeron la primera fábrica de papel de Europa.
Por otro lado, Marco Polo también trajo papel de sus extraños viajes en el s. XIII. El papel tardó en asentarse en Europa, pues el pergamino era más resistente... pero también más caro.

A través de los españoles, el papel cruzó el océano y fue a las américas. Y en cada zona del mundo el arte de crear figuras con él se desarrolló de distinto modo. En Japón se practicaba sobretodo una disciplina del origami llamada Kirigami 切り紙　(cortar y papel), donde se utilizaban cuchillas, pegamento y colores para componer muy complicadas figuras.

Las distintas tradiciones sólo pudieron confluir cuando el Shogun　将軍 japonés se vio obligado a abrir sus puertos comerciales al resto de países en 1854, presionado por los EE.UU. También como consecuencia directa de esta presión internacional se inició la restauración Meiji, que devolvió al poder al Emperador... pero eso no nos interesa tanto como la papiroflexia.

Encontradas las distintas tradiciones surgieron poco a poco las convenciones. En primer lugar el nombre: origami (折紙　doblar y papel), cuyo origen es más bien incierto y data de finales del s. XIX. Quizá proceda de una traducción del alemán, papierfalten. A los niños japoneses se les empezó a enseñar en la escuela desde pequeños. Quizá por ser sus caracteres más sencillos que otros que se referían al mismo arte (los japoneses aprenden kanjis escalonadamente) se impuso este nombre.

El origami que hoy más conocemos desciende de Akira Yoshizawa quien junto a Sam Randlett ideó en 1950 un método para describir los pliegues en secuencias. Éste código constituye un lenguaje universal y su uso permite que todos los plegadores de papel del universo que lo conozcan puedan distribuir y componer sus modelos de forma sencilla. Akira Yoshizawa ha creado más de 50000 figuras y es uno de los grandes genios de la papiroflexia. Según sus consejos, es necesario meditar y rezar antes de elaborar la figura. Tras ella, es necesario lavarse las manos. El origami es en ese sentido similar al arte de la caligrafía japonesa, o shodou, que también requiere de la introspección.

En el origami "moderno" el pegamento y las tijeras están prohibidos. Las figuras deben hacerse preferiblemente con un sólo trozo de papel, que se pliega formando bases. Además, si el papel es de dos colores, se busca que la figura quede con un color uniforme a su realización.

En la actualidad, el origami ha desembocado en muchas vertientes. Las nuevas técnicas de plegado permiten la realización de impresionantes figuras modulares. Además, se han desarrollado estudios que relacionan las matemáticas con el origami, en estudio de fractales, por ejemplo. El origami es algo muy informático, por cierto: se ha determinado que el problema de doblar un modelo desde su representación como patrón de doblado pertenece a la clase de problemas NP-completos, un concepto relacionado con la complejidad computacional (ya vimos algo de ello cuando ordenábamos longanizas).

Las técnicas más modernas de la papiroflexia, en especial el Origami Sekkei 折紙設計 se encomiendan a los ordenadores para desarrollar modelos impresionantes. El padre de esta disciplina el es profesor Robert Lang, que ha utilizado sus conocimientos matemáticos (y físicos) para crear esta langosta que ustedes están viendo... de un sólo trozo de papel sin cortar.

En la actualidad, Aitor Menta se encuentra retirado de la papiflexia de forma activa, aunque en pasado le dedicó muchas horas, con la intención de ligar, principalmente. Los resultados fueron funestos. Y es que no se puede asentar una relación sobre papel. Por cierto, en la primera imagen vemos un pegaso (autor: Eduardo Clemente) un águila (autor J. Wu) y un zorro (extraído de un libro de papiroflexia polaco, en polaco).

Origami en la wikipedia: un artículo muy completo.
Pajarita: asociación española de papiroflexia.
J. Wu: Otro genio de la papiroflexia. Comprobad, si no, su galería.
KameKameHa: Modelos de Origami sekkei y sus diagramas.

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Muy breve historia de la Cerveza (II)

De Carlos I al Frío Industrial

Esta entrada es una continuación de esta otra...

Pero puedo hacer un resumen rápido para vagos: la cultura de la cerveza se desarrolló simultáneamente en todos los lares de la tierra, si bien arraigó especialmente en las orillas del Eufrates y el Nilo. Más tarde los celtas hicieron de ella parte fundamental de su cultura gastronómica, de donde procede en cierta forma su fama de bebida "bárbara".

Nobles y especialmente monjes de distintas órdenes monásticas dignificaron la bebida mejorando el proceso de producción. Bajo el imperio de Carlos I se promulgó en Baviera la Ley de Pureza Alemana en 1516, de carácter proteccionista. Carlos I era tan aficionado a las cervezas de su país que aquí le llamaban quinto de Alemania (vale, es MUY malo, y qué, éste es MI blog).

En el periodo comprendido entre el siglo XVI y el XIX la cerveza alcanza su esplendor en las regiones de Flandes y Gante, que por otro lado vivían un gran momento como centros comerciales de Europa. La Ley de Pureza Alemana tuvo, por otro lado, consecuencias nefastas en lo que a cultura cervecera se refiere. A lo largo de los siglos siguientes se extendió lentamente a lo largo de la geografía alemana. La limitación en los ingredientes impidió que distintos tipos de cerveza proliferasen y sólo con suerte se pudieron salvar algunos estilos antiguos de fabricación tradicional en ciertas zonas (Como la Altbier, típica de Düsseldorf).

Y sin embargo, fue en estas regiones donde hicieron uno de los mayores descubrimientos de la historia de la cerveza. En Baviera, en torno a los siglos XV y XVI ya habían observado que, manteniendo la cerveza en grutas heladas, parte de la levadura se estabilizaba en el fondo de la misma (al modo tradicional quedaba flotando, por lo que se le conoce como levadura de alta fermentación). De este modo fabricaban la cerveza en invierno, dejándola reposar más tiempo en estas grutas. Sin saberlo, estaban inventando las cervezas Lager. Lager significa almacén en alemán.

Pasarían muchos más años hasta que un joven llamado Gabriel Sedlmayr se interesase por esta forma de producción. Gabriel, que era hijo de padre del mismo nombre y tenía una larga tradición cervecera a sus espaldas, emprendió un viaje por Europa donde aprendió todo lo que se podía saber en la elaboración de cerveza. Investigando (más bien probando) conseguiría refinar y mejorar el proceso de baja fermentación. A la muerte de Gabriel Sr., en 1839, sus hijos se encargarían de modernizar su cervecería, conocida mundialmente como Spaten-Franziskaner.

La nueva técnica se extendió a otras ciudades. En cada una de ellas, la distinta composición de las aguas y maltas daba lugar a un tipo de cerveza distinto... así la de Munich era más oscura y amarga, mientras que la de Viena tenía un color cobrizo.

Y de este modo llegó a Plzen, una ciudad situada en la zona de Bohemia, actual República Checa. En ella, un joven bávaro llamado Josef Groll fue contratado para elaborar cerveza. Experimentando con el lúpulo local, una malta muy pálida y agua de bohemia, inventó -para delicia de la variedad cervecera- lo que hoy llamamos Pilsener: una cerveza suave y aromática con un increíble color dorado. Era 1842. Las botellas de Pilsner Urquell todavía alardean de haber sido las primeras de la que hoy es la variedad de cerveza más extendida del mundo. Curiosamente, cuando expiró el contrato de Josef, no fue renovado.

Pero el siglo reservaba todavía la mejor de sus sorpresas. En 1857, un joven químico llamado Louis Pasteur realizó el descubrimiento más importante de la historia de la elaboración de cerveza y vino. Hay que hacer notar que, siendo estudiante, este joven sólo obtuvo notas mediocres en química hasta que encontró un buen profesor de la materia. Ténganlo en cuenta si por casualidad ustedes son profesores de química en u instituto.

Lo que Pasteur hizo fue demostrar que la fermentación era un proceso realizado por unos microorganismos, unos hongos llamados levaduras¹. Además, estos no crecían por generación espontanea, una teoría bastante aceptada en la época. Con ello, Pasteur sentó las bases de la teoría de los gérmenes, que habría de cambiar profundamente la concepción de la vida. El control de los gérmenes y microorganismos fue crucial en muchos campos, como en la cirugía. Pero este no es un blog de cirugía...

El estudio de Pasteur pretendía conocer y controlar el proceso de producción del vino, pero igualmente podía ser aplicado a la cerveza. En 1976 Pasteur publicó sus estudios sobre la levadura de cerveza. La pasteurización se aplicó por primera vez a la cerveza en 1873, en la ciudad norteamericana de San Louis.

El resto es otra historia. En 1883 fue descubierta la levadura que hacía posible el tipo de fermentación a baja temperatura y en el fondo de la cuba. Lo descubrió Emil Christian Hansen, que trabajaba para Calsberg. En su honor (el del jefe, claro) ésta lleva su nombre: Saccharomyces carlsbergensis.

Las nuevas técnicas de frío industrial de finales del XIX (gracias a la aportación de Carl von Linde), cambiaron para siempre el mundo de las cervezas. Por lo pronto, las cervezas Lager se conservaban mucho mejor que las tradicionales y se adaptaban a gran variedad de gustos, lo que permitiría que desplazasen poco a poco a las Ales, las tradicionales cervezas de alta fermentación. Pero cada una de estas historias merece ser ser contada tranquilamente. En el siguiente post cervecero os contaré una historia (esa sí que será muy breve) de la cerveza en España.

Una historia en la que Aitor Menta, de algún modo u otro, pretende escribir un par de lineas.

¹ En 1839 el biólogo Cagniard Latour ya se había dado cuenta de este hecho. Cómo se producía y los distintos tipos de fermentación fue estudio de Pasteur

La Cerveza, Manual de uso. Pedro Plasencia.
Moritz. Atlas Histórico de la cerveza.
¡Y todas la referencias del texto!

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Los "héroes" y el socorrista

Al ver ésta noticia, se me ocurrió publicar, a modo de opinión personal, lo que pienso acerca de estos "héroes". Al menos así han sido calificados por los agudos comentaristas de 20minutos. Con los comentarios del 20Minutos tengo un problema. Sé que su lectura me producirá una patada en el estómago y, sin embargo, no puedo evitar leerlos. Es un caso curioso de masoquismo.

Bien, de héroes nada. Arrojados sí, y también bastante inconscientes. Si una niña cae con problemas respiratorios y yo, sin conocimiento médico alguno, decido realizarle una traqueotomía, no seré un héroe. Seré más bien idiota. Para rescatar a alguien en el agua también es necesario saber salvar y en demasiados casos los improvisados rescatadores fallecen junto con la víctima. Al menos en este caso la niña se salvó, poniendo la nota irónica al asunto.

Nadar es un deporte cansadísimo. Y el rescate es unas 10 veces más cansado que la natación. Lo sabe Aitor Menta que fue socorrista acuático y ha visto a gente MUY fuerte vomitando la primera papilla en la segunda piscina. Así que ya lo saben. Si no han probado nunca a arrastrar a alguien 200 metros, mejor no intenten ser héroes. No es tan extraño: al igual que sucede con los accidentes de tráfico, si no se sabe qué hacer, lo mejor es no hacer nada.

Pero como no quería que el post quedase como una simple opinión, aprovecharé y contaré una:

Breve historia del salvamento acuático

Evidentemente, la historia del salvamento acuático se remonta a los orígenes de la humanidad. En cuanto el ser humano tuvo que cruzar ríos, lagos y mares, tuvo que aprender a nadar, de algún modo u otro. El ser humano siempre ha permanecido cerca de ríos y aguas y saber nadar era garantía de supervivencia en casos desafortunados.

El primer cuerpo de "salvadores" como servicio público fue creado por el emperador Augusto en el 63 a.C. Sin embargo fue en China donde por primera vez se instalaron salvadores a orillas de los ríos, para proteger las vidas de la gente.

En 1785 se fundó la "Massachusetts Human Society" [de la que no he encontrado referencias], que condecoraba a socorristas voluntarios con medallas y retribuciones económicas. En el s. XIX aparece en París el cuerpo de "Salvadores del Sena", un cuerpo profesional y experimentado en la lucha contra los ahogamientos.

El salvamento moderno aparece a finales del s.XIX cuando experimentó un gran impulso de la mano de Raymond Pitet (del cual sólo he encontrado esto), fundador del Instituto de Salvamento Acuático y promotor del primer congreso Internacional de Salvamento en 1878, celebrado en Marsella. Gracias a él se extendieron las asociaciones nacionales dedicadas al salvamento: en España se creó la Sociedad Española de Salvamento de Náufragos en 1890, en Portugal su homóloga en 1892, en Australia en 1894... A principios del siglo pasado, gracias fundamentalmente a Raymond Pitet, ya existía una Federación Internacional de Salvamento (FIS).

Por cierto que de la misma época data la invención del primer flotador salvavidas: fue desarrollado por el capitán Harry Sheffield para un club de salvamento de Sudáfrica en 1987. Era terriblemente pesado. (Y aún hoy los de plástico duro naranja son bastante inmanejables).

Gracias a estas asociaciones y a sus méritos el salvamento empezó a ser profesional a principio de siglo pasado: La ciudad de Long Beach (California) contrató su primer socorrista en 1908. Los famosos vigilantes de la playa de Los Ángeles comenzaron su andadura en 1925 y su primer jefe formuló el principio que hoy en día rige el salvamento acuático: "prevenir un rescate en lugar de hacerlo". Hoy en día, tras la unión de FIS y WLS, una gran sociedad agrupa la mayor parte de federaciones nacionales bajo los mismo principios.

Por su parte, en España, tras muchos cambios y vicisitudes, se creó en 1961 la Federación Española de Salvamento y Socorrismo, de la que surgieron las federaciones provinciales. Con la autonomía se creó la Federación de Salvamento y Socorrismo de la Comunidad Valenciana en 1987, dependiente de la administración valenciana, agrupando las tres federaciones provinciales.

En la actualidad la FSSCV tiene como objetivo fomentar el deporte del salvamento acuático (algún día hablaré de él), la formación de de profesores y socorristas acuáticos y la difusión del salvamento por medio de programas educativos, además de concienciar a la población de su tarea y los riesgos del agua.

Y parece que en esto último está fracasando. Cada verano escuchamos advertencias institucionales acerca de los incendios, del calor, del ahorro de agua... pero nada acerca de los peligros del agua, que se cobra más víctimas que todos los anteriores. Por otro lado la autonomía de las federaciones ha supuesto mayor independencia y adecuación a los problemas locales... pero también la falta de una reglamentación unitaria en cuanto a la normativa del salvamento e instalaciones acuáticas. No está claro quién puede ejercer de socorrista, ni qué requisitos debe reunir el socorrista. En muchos pueblos vigila la playa o piscina el socorrista formado por una empresa privada que tiene un acuerdo con el ayuntamiento, ofreciendo sus servicios a bajo precio. Algunas empresas ahorrarán pues todo lo posible en formación.

La formación acuática de los miembros de la Cruz Roja (los más habituales) deja MUCHO que desear. Lo dice un servidor, que los ha visto hacer prácticas. En cuanto a la Federación, son más estrictos con las pruebas físicas y obligan a realizar cursos de reciclaje para mantener la licencia... pero son pocos los empleadores que demanden una licencia federativa en vigor.

Con esto no quiero decir que de haber estado un socorrista de la FSSCV se habrían salvado dos vidas. Ni que otro no hubiese hecho el rescate. Pero incluso el socorrista más experimentado puede ser arrastrado por las corrientes. Por eso mismo es necesario cierto respeto por la profesionalidad en el rescate... y evitar en lo posible las heroicidades 20minuteras.

"Reseña histórica del salvamento acuático" de la FSSCV.
FSSCV (advertencia, página horrible para diseñadores web)
Historia de la FIS
Atleta y socorrista

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